創意中元 不燒紙錢
作者：葉沂
人鬼之間存在著某種關係，這中間需要交往，正如人類學家提出的「禮物」的概念，這是一種互惠關係，鬼魂得到祭品，民眾得到平安。用儒家的話來說則是「博施濟眾」，憫人之外也憫鬼，把「鬼神」也納入「蒼生」之中，可補充中國傳統中較貧弱的屬靈領域。
中元普渡這一華人傳統，有其特殊、珍貴性，祭品豐窳看個人的能力，祭品再多也有個限度，且最終還可食用，對活絡經濟也有幫助；但大量燒金紙的習俗除了危害身體健康之外，也造成資源浪費及全球暖化的問題。這一習俗其實只是盛行於一段時期，並非自古以來即如此，孔子、老子、釋迦牟尼燒金紙嗎?那個時代紙張都還沒問世，如果有紙張也未必燃燒，因為和他們的思想未必相合。
經濟起飛前的台灣，大量燒金紙之風尚未形成，當時一小疊金紙(不超過10公分)要價5元，約體力勞工50元日薪的十分之一；現在一大袋(超過50公分)頂多50元，約體力勞工2000元日薪的四十分之一。這是極低價的商品，難怪越燒越多，商家還使用高度超過 1公尺的大金爐！消費主義的興起，更是推波助瀾，紙紮的奢侈品紛紛出籠，祭祀走到這種地步，像是在疏通、賄賂！
燒紙錢污染環境、損害健康，眾所周知，但嚴重到什麼樣的程度?釋出的致癌物質是否可以量化?據朝陽大學環工系曾瑞成碩士論文研究，中元節因燃燒金紙所產生的致癌性「多環芳香烴化合物」(PAHs)排放量，是汽機車、柴油車日排放量的6.6倍。這是驚人數字，但民眾似乎還不太有感覺。
如果民眾認為個人健康可以忍受，距離汽車不到1公尺的地方燒金紙也無妨，但資源浪費就不是個人之事，金紙多以廢紙或竹子製造，後者多來自中國大陸及越南，為出口金紙大量種植竹林，而竹子根淺固地力差，會破壞水土，且在製造過程中會產生許多污染，這些對環境的破壞，大量燒金紙的地方須負起最大的責任。燃燒1公斤金紙會產生1.5公斤的二氧化碳，這固然和重工業比起來是小巫見大巫，但在全球都重視溫室氣體減量的今天，大量地製造都應受到撻伐。
現在政府在燒金紙這一議題上採寬容的態度(極少動用空污法)，環保部門也是看政府政策走向的臉色。政府應主動的解決問題，不是政策上不燒金紙，但私下的作為卻與之背道而馳，如公家機關破土動工燒金紙、政治人物逢廟就拜、四處放煙火，這樣的行事態度要來取締燒金紙，恐怕自己都會心虛，民眾也會不服。馬總統反對燒金紙，並且指出台灣先賢蔣渭水在80年前就反對民眾中元普渡燒金紙，如果馬總統的主張不是光說不練，首須由政府起帶頭作用，如果要下猛藥的話，可以向越南學習，越南政府去年下令公務員不得燒金紙。
環保署致力於不燒金紙或減量燒金紙，較有力的政策是，民間金紙集中焚燒，幾年來也有不錯的績效，但是100年焚燒6518公噸，101年7383公噸，看來此項政策可能也遇到瓶頸，台灣全年金紙使用量28萬公噸，集中燃燒還不到3%。政策遇到瓶頸，法令又不嚴格執行，燒金紙的習俗難道不積極作為就會自動革除?釜底抽薪之計是，成為公民社會的一大議題，在反覆的論述中，就會減低執法的壓力；向下在教育紮根，年輕的一輩，自然不會對這種破壞環境的習俗有興趣。
因為畏懼，所以鬼月有種種禁忌；因為功利，所以大量燒金紙。但「時異事異」中元普渡可以成為創意文化，以合乎新時代的潮流，例如雞籠中元祭加入精緻多元的藝文活動、花蓮鳳林收集千人鬼眼、溪頭妖怪村的遊行等等，這些活動都有西洋萬聖節的影子，這是人鬼間的均衡，人鬼間的共歡，既是共歡，那需要特別的討好、賄賂?如果這些活動能再推廣，大量燒金紙給孤魂野鬼的陋俗就可能逐漸成為陳跡。
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